Avocom

Het laatste jaar heeft Avocom een aantal klanten zien vertrekken. Van die klanten zijn er ook een aantal die intussen terug zijn. Het zijn klanten die net zoals Avocom groeien. Klanten die intussen groot genoeg zijn om een eigen IT-er aan te nemen. Echter, los van de eventuele voordelen op korte termijn kan dit ook een aantal nadelen hebben.

• Een informaticus in dienst betaal je altijd. Problemen of geen problemen. Bij de meeste van onze grote klanten werken we met onderhoudscontracten, maar een groot deel van de interventies gebeurt nog steeds op afroep. Zijn er geen problemen dan zijn er ook geen kosten. Kleine problemen kunnen gebundeld worden op de vaste dag/dagen die we sowieso langskomen.
• De kennis van een informaticus die vast in dienst is, en die dus één netwerk dient te onderhouden is niet te vergelijken met een informaticus die een 10-tal of meer netwerken dient te onderhouden. Los van de verschillende technologieën die we tegenkomen komen we ook een pak meer verschillende problemen tegen die onze kennis alleen maar ten goede komt.
• Hulplijn. Ik heb het zelf mogen merken in m'n eerste jaren als zelfstandig IT-er, je staat er vaak alleen voor. Je hebt het internet waar je je vragen kan afvuren, maar als puntje bij paaltje komt ben jij het die het moet oplossen. En bij grote problemen heb je vaak de tijd niet om te wachten op een antwoord van 'het internet'. Naast onze ervaring met heel veel problemen weten we intussen ook op wie we kunnen terugvallen voor specifieke problemen. Al is dat vaak niet nodig aangezien er voldoende kennis in huis is en eens overleggen met een collega vaak al voldoende is om een frisse kijk op de problemen te krijgen.
• Tot grote spijt van vele ondernemers, maar een werknemer gaat af en toe op vakantie. Wanneer je een IT-dienst hebt is dit geen probleem en vangen de collega's dit op. Zonder die IT-dienst echter kan je alleen maar hopen dat er niets fout gaat.

Een informaticus die altijd aanwezig is heeft natuurlijk ook z'n voordelen. De overige werknemers hebben een aanspreekpunt die altijd aanwezig is en indien niet remote op te lossen vaak sneller kan reageren dan een externe IT-dienst.  Maar bovenstaande redenen zijn vaak voldoende voor klanten om volledig terug te komen of gedeeltelijk opnieuw op ons beroep te doen. Weliswaar vaak in een andere vorm:

• Als consultant, waarbij we de interne IT-er begeleiden en rapporteren aan de directie.
• Als backup tijdens vakanties of drukke periodes.
• Voor serverbeheer. Vaak splits men IT op in server- en clientbeheer. Deze eerste doen wij, de tweede neemt de interne IT voor z'n rekening.

Je ziet, legio mogelijkheden. Zit je zelf in een gelijkaardige situatie kom dan zeker eens met ons praten.

Een hele poos geleden al werd de website van Avocom in een nieuw jasje gestoken. Met die nieuwe jas kwam ook een nieuwe huisstijl. We werken een stuk professioneler dan vroeger, en dat willen we ook uitstralen. Naast het uitzicht van de website was alles wat bij het oude gebleven, en daar moet de komende weken verandering in komen.

De designer van SumoCoders heeft laatst nog wat aanpassingen gedaan aan het logo, en heeft een volledige huisstijl uitgewerkt. Het briefpapier is er intussen al, en ook de digitale facturen zijn aangepast. De volgende stap is het aanpassen van alle documenten/sjablonen, business cards en zeker niet te vergeten de bestickering van de wagens.

De vacature voor junior IT Sysadmin is intussen ingevuld. Maandag 1 februari begint Jeroen bij Avocom. Maar dit is niet de enige verandering. Na onze verhuis van enkele maanden terug ziet het er naar uit dat we opnieuw verhuizen. Het huidige kantoor is intussen wat te klein geworden, dus voor Jeroen kan beginnen moeten we een nieuw onderkomen vinden. Gelukkig hebben we de mogelijkheid om te verhuizen binnen het bedrijvencentrum waar we reeds zitten. Volgend weekend verhuizen we alles een verdieping lager. Het nieuwe kantoor is ongeveer dubbel zo groot en moet ons de kans geven om nog wat te groeien zonder volgende week al weer te moeten verhuizen.

Avocom biedt externe IT-service aan KMO's en bedrijven. Klantgericht denken en werken is onze troef. Naast concrete service worden wij steeds vaker gevraagd voor advies en opvolging van projecten.Onze groei werkt als een motor en wij richten ons steeds meer naar grotere klanten en opdrachten. In deze context wensen wij aan te werven een

JUNIOR IT SYS-ADMIN (m/v)

• Je zal instaan voor deployement en support van netwerken, servers en clientpc's.
• Je doet dit in Vlaanderen en beschikt dus over een rijbewijs B.
• Je hebt een brede IT-interesse en bent leergierig. Elke klant werkt met eigen systemen, technologieën en software. De meerderheid van onze klanten gebruikt Windows, XP, 7, 2003, 2008. Meer en meer komen we ook Apple tegen. Kennis van Linux is mooi meegenomen.
• Je bent dan ook communicatief. Behalve de concrete technische service is het belangrijk om correct met elke klant te overleggen en te informeren.
• Je hebt een zelfstandige werkhouding. Wij opereren vanuit ons kantoor te Gentbrugge maar werken hoofdzakelijk op locatie bij onze klanten.

Je komt terecht in een jonge firma met ambitie waarin je zelf ook de kans krijgt je ambities te ontplooien. Je bent de eerste werknemer dus timmert mee aan de toekomst. We bieden je een afwisselende job met veel verantwoordelijkheid en kansen om bij te leren en je bij te scholen.

Vermits je tot hier bent blijven lezen, ben je waarschijnlijk geïnteresseerd. Reageer meteen en stuur mij je c.v. en motivatie op jens@avocom.be.

Het is eigenlijk al geen nieuwe jas meer intussen. We hebben hem al enkele weken aan, maar niettemein:

Avocom staat niet stil. Daar waar we in 2005 voornamelijk zelfstandigen en kleine KMO's hadden als klant in combinatie met een pak particulieren, hebben we nu bijna uitsluitend KMO's als klant. En ook deze worden steeds groter. Samen met de klanten is ook ons dienstenpakket gegroeid. Van het leveren van pc's en randapparatuur en het bieden van support hierop zijn we gegroeid naar een volwaardige IT-partner voor KMO's. In grote lijnen doen we hetzelfde als vroeger. We leveren hard- en software en bieden hiervoor support aan. Intussen echter een stuk professioneler en met een grondige kennis om uw KMO correct bij te staan. Ook bieden we steeds meer een oplossing wanneer er enkel vraag is naar server- of netwerkondersteuning. Mede dankzij de kennis opgebouwd doorheen de jaren  hoort ook consultancy tot ons dienstenpakket.

De laatste jaren zijn we met Avocom dus flink gegroeid en bij een kind dat groeit hoort regelmatig een nieuwe jas. Samen met onze goeie service die we blijven leveren op naar de volgende nieuwe jas!

Vandaag verschijnt er een artikel in Het Nieuwsblad waarvoor men me wat vragen gesteld heeft. Het handelt over een onderzoek dat uitwijst dat er in kmo's zelden surfbeperkingen worden opgelegd, en in grotere bedrijven wel. Ik kan dit alleen maar beamen als ik naar de beperkingen bij m'n eigen klanten kijk. Volgens mij is de reden dat hoe groter een bedrijf, hoe groter het budget hiervoor. Meestal is er dan ook iemand van het personeel die de tijd en de opdracht heeft dit op te volgen, hiermee bezig te zijn, en een policy uit te werken. Verder heeft een groter bedrijf ook een eigen IT-dienst, en deze kunnen zich hier dagdagelijks mee bezig te houden om dit te finetunen. Want wanneer je start met blokkeren moet je ook regelmatig sites deblokkeren die werknemers nodig hebben voor hun job. Bij kleinere bedrijven speelt de kost vaak, er zijn goedkope manieren om sites voor iedereen te blokkeren, maar dat wil de baas dan meestal niet. Hieronder kort welke de mogelijkheden zijn om internettoegang te blokkeren:

• Je blokkeert een pc volledig van het internet. Dit is de goedkoopste oplossing, mail en dergelijke werkt wel nog, maar er kan naar geen enkele website worden gesurft. Dit kan per pc ingesteld worden.
• Je blokkeert een aantal specifieke sites zoals vb Facebook, en protocollen zoals vb MSN. Dit is een vrij goedkope oplossing, maar is meteen voor alle pc's binnen het bedrijf van toepassing.  Oook de zaakvoerder kan beperkt op internet, en m'n ervaring leert dat ze daar niet van houden, niet zo populair dus.
• Je blokkeert een aantal specifieke sites niet. Even goedkoop als bovenstaande, maar hierbij blokkeren we per definitie alles. Enkel specifieke sites nodig voor het uitvoeren van de job zijn toegankelijk. Combinatie van de eerste en deze oplossing zijn mogelijk.
• Je koopt software aan waarmee je alle kanten uit kan. Met deze software kan je per gebruiker of per pc andere rechten instellen. Je kan eventueel instellen dat bepaalde personen overdag niet op internet mogen, of enkel op specifieke sites, maar tijdens de middagpauze en na de werkuren onbeperkt op internet mogen. Deze software is meestal ook intelligent in die zin dat je kan blokkeren op categorieën zoals porno, spelletjes, social media, streaming media,... Deze software heeft geupdate lijsten van zulke websites. Deze software is een investering, maar je betaalt per gebruiker, dus de investering is eigenlijk dezelfde voor een groot bedrijf als voor een KMO.

Mijn persoonlijke mening is dat je ergens een gulden middenweg moet vinden tussen vlot werken en beperkingen opleggen. Wanneer je teveel blokkeert komen de werknemers vaak websites tegen waar ze eigenlijk op moeten kunnen maar die geblokkeerd zijn. Af en toe zal er dan wel eens een site tussen zitten waar ze eigenlijk niet op moeten tijdens de werkuren, maar toch op kunnen. In zulke gevallen moet je je werknemers wat vertrouwens dat ze hier geen misbruik van maken, en is er nog steeds de sociale controle.

Ben je zelf op zoek naar een oplossing voor je bedrijf? Contacteer ons dan vrijblijvend.

De crisis heeft de termijn waarop facturen voldaan worden zeker niet korter gemaakt. Waar de gemiddelde betaaltermijn vroeger zo'n 27 dagen was loopt dit nu eerder op naar 40 à 45 dagen. Dit lijkt mee te vallen, maar de bedrijven die er het langst mee wachten zijn vaak ook de grotere bedrijven, dus ook grotere klanten en dan spreken we vaak over grotere bedragen. In deze gevallen loopt de termijn soms op naar 60 of zelf 90 dagen.

Binnen Avocom respecteren we normaalgezien een betaaltermijn van 30 dagen, tot voor kort althans. Het valt ons enorm op, in positieve zin, wanneer een klant meteen z'n factuur voldoet. Daarom hebben we besloten dit ook te doen. We gaan niet alle dagen de binnenkomende facturen betalen, dit zou teveel tijd vragen, maar we streven er wel naar dit wekelijks te doen, en tevens niet langer te werken met uitvoeringsdatums in de toekomst. Een ingeboekte factuur is een betaalde factuur vanaf nu.

Dit zal ons weliswaar wat euro's aan intresten schelen op jaarbasis, maar bij de leveranciers gekend staan als een vlotte betaler is ons meer waard. En moesten wat meer bedrijven zo redeneren kan de gemiddelde betaaltermijn in België misschien wat dalen, en wordt de druk naar grotere bedrijven opgevoerd om ook sneller te betalen.

Laatst was ik aanwezig op een Unizo-sessie over 'Goed softwarebeheer in uw KMO', de titel dekt de lading niet helemaal, want het ging voornamelijk over illegale software in uw KMO. De voornaamste spreker was dan ook iemand van BSA. BSA of de Business Software Alliance is een organisatie die softwarepiraterij bestrijdt in naam van enkele grote softwarefabrikanten zoals Adobe, Apple, Autodesk, Microsoft, Symantec, ... Naast hun taak van informeren, wat ze hier kwamen doen, zijn zij het ook die de invallen doen bij bedrijven. Ze controleren of je illegale software hebt en indien dit het geval is, kan je beboet worden.

Die boetes zijn niet van de minste, uit hun statistieken blijkt dat dat zo'n 25% van de bedrijven illegale software heeft, en de bedrijven die betrapt worden betalen gemiddeld 66.000 euro. Een groot bedrag, maar met een korrel zout te nemen, er zitten een aantal grote vissen tussen die dit bedrag nogal naar boven halen. Naast een boete betaal je gemiddeld 300% van de aankoopwaarde van de software. Is dit het jou waard?

Het gevaar van illegale software is niet enkel deze boete, maar in illegale software schuilt vaak ook nog eens spyware en virussen en je hebt geen recht op support en/of updates.

Wat tevens opvalt is dat men in veel gevallen onbewust illegale software gebruikt, je koopt een upgrade versie aan terwijl je de vorige versie niet had, of je installeert een studenten-licentie in plaats van één voor commercieel gebruik. Zo is bijvoorbeeld veel gratis software die je op internet kan downloaden, enkel gratis voor particulier gebruik maar niet voor commercieel gebruik. Ook komt veel software binnen door werknemers die, al dan niet bewust, illegale software installeren. Niettegenstaande dat de werknemer het installeert, ben je als zaakvoerder steeds aansprakelijk.

Hoe zit het in jouw bedrijf? Hoe gaan jullie om met software, en ben je zeker dat alles in orde is?
Wij doen vaak audits voor nieuwe klanten, en ook bij bestaande klanten doen we geregeld een checkup en zorgen we dat alles in orde is.
Twijfels? Neem even contact op en we komen ook bij jou langs.

Het is een feit dat meer en meer werkgerelateerde documenten en bedrijfsdata in digitale vorm mee naar huis of op locatie genomen worden. Dit brengt met zich mee dat er een grotere kans is op diefstal of verliezen van deze data. Onlangs vroeg een klant wat hij hier tegen kon doen?

Er zijn een aantal zaken die je kan doen, en de belangrijkste ervan is zorgen dat je personeel weet hoe correct om te gaan met belangrijke of confidentiele data, anders hebben de volgende oplossingen weinig zin: De eerste is hardware aankopen met ingebouwde encyptie. Er zijn tal van USB flash drives en andere te vinden waarvan alle data geëncrypteerd is. Toegang tot de data kan via een wachtwoord of via een biometrische beveiliging zoals vingerafdrukherkenning. Voordeel van deze is dat alle data automatisch geëncrypteerd is, nadeel is dat de kostprijs hoger ligt dan een standaard usb flash drive, en dat je je moet houden aan die drives. Een andere mogelijkheid is om via software zelf drives en andere te encrypteren. De software die ik in dit geval gebruikt heb is de gratis open-source software genaamd True Crypt. Voordeel van deze is dat je zowel USB flash drives als externe harde schijven kan encrypteren. Ook kan je met deze software een zogenaamde traveller disk aanmaken, wat ervoor zorgt dat je geen extra software dient te installeren indien je de flash drive op een andere pc wil openen.

Wat ook aan te raden is is om een deel van de harde schijf op je notebook te encrypteren. Ik kom regelmatig klanten tegen die er vanuit gaan dat niemand op hun pc kan omdat ze gebruik maken van een Windows wachtwoord. Laat ons eerlijk zijn, zo'n wachtwoord is als wat een slot is voor een slotenmaker. Een beetje een goeie IT-er is op enkele minuten binnen. Enkel goed genoeg dus om nieuwsgierigen buiten te houden. Door de map waar je werkdocumenten instaan te encrypteren ben je meteen correct beveiligd, en kan hier in geval van diefstal of verliezen niet zomaar iedereen aan.

Hoe kan het eigenlijk dat zoveel bedrijven blijven bestaan ondanks de erbarmelijke service die ze bieden? Dit is wat ik me vandaag afvroeg.

Het kan zijn dat ik best een moeilijk mens ben, en wel wat service verwacht maar sommige bedrijven doen zelf geen poging. Oké, het kost heel wat mankracht en dus ook geld om een goeie service te bieden, maar waarom pikken we dit? Omdat we niet beter weten?

Enkele voorbeelden uit mijn leven:

• Telenet heeft bij elke aanpassing aan je abonnement of situatie moeite om een correcte factuur te sturen.
• Opnieuw Telenet, beantwoord zelden supportaanvragen via email, dit terwijl ze je aanraden om te mailen.
• Bedrijven die je mailt en waar je meteen bericht krijgt binnen de 24u antwoord te mogen verwachten sturen nooit terug.
• Ik heb tal van leveranciers die enkel telefonisch te bereiken zijn voor hun grote klanten met een immense omzet, de rest moet het maar via mail doen.
• Leveranciers die geen telefoonnummer hebben, of die een betaalnummer hebben maar nooit opnemen, en het eveneens nalaten terug te mailen.

En telkens ik weer 20 minuten aan de lijn gehangen heb zonder resultaat vraag ik me weer af hoe zoiets kan en waarom we dit pikken.

Iedereen verwacht natuurlijk iets anders van service, en we zullen bij Avocom ook wel klanten hebben die niet 100% tevreden zijn van onze service,  maar ik durf er m'n hand voor in het vuur steken dat dit over kleine zaken gaat waar we ook onze lessen uit trekken. Klanten terugbellen, snel proberen weermailen, correcte info doorgeven, na verkoop of na een interventie informeren of alles in orde is,... Het kost inderdaad wat geld en tijd, maar ik ben ervan overtuigd dat m'n klanten dit op prijs stellen. En ook al verwacht ik niet van iedereen dat ze hun klanten zo behandelen, dit hoeft ook niet, maar veel bedrijven mogen toch wel werk maken van hun service.